先是，明季有法兰西天主教徒，布教来安南。康熙五十九年，法兵舰俄罗地号泊交趾，士官三人登陆，至平顺省，土人缚而献之王，舰长与教师商，以重金赎归，此为法、越交涉之始。乾隆十四年，法王路易十五，命皮易甫亚孛尔者，为全权大臣，至顺化府，谋通商，国王不许。乾隆十八年，越人大戮天主教徒。乾隆五十一年，越内乱，阮岳自称王，阮光平使其子景叡诣法国乞援，翌年，遂定法越同盟之约，割昆仑岛之茶麟港于法。未几，爽约。嘉庆二十五年，法舰来越南，测量海口，国人激王，杀法人狄亚氏。道光二十七年，法人以兵舰至茶麟港，大败越军，至是年咸丰八年。遂径夺西贡，越南第一都会也。……同治元年，1862年。法国拿破仑第三以海军大举伐越南，夺茶麟港，约割下交趾边和、嘉兴、定祥三省，开通商三口，赔偿二千万佛郎，许其和。嘉兴省即西贡所在也。……八年，1869年。……法人割取越南国安江、河曲、永隆三省，自是下交趾六省悉隶法版。（《清史稿·属国传》二《越南传》）
光绪九年1883年……十一月，贼酋阮四、陆之平、张十一等，复踞高平省，越王复恳出师，帝命冯子材再督军出关。……十年夏，冯子材次龙州。……十一年，1885年。……冯子材亦调回防边。十二年，华军将撤，法人突以兵船至河内省。国王咨称，华总兵陈得贵派队押令放入，刘长佑据情奏闻，朝命革职提讯，法人遂招中国散勇，及云南边境不逞之徒，攻越南各省，其守臣多降。……是年，十三年，1887年。法人逼令越南王公布天主教及红河通航二事，红河即富良江也，旋又以保商为名，派兵驻守河内、海防诸地，且求开采红河上流矿山。（《清史稿·属国传》二《越南传》）