在德国待了不到一年，冯海突然辞职回国，选择考研，且一举考取了北京西三环北路那所以培养青年干部著称的学校的法律系研究生。
研究生班上有个本校保送生叫王为民，一个小胖子，他恭候冯海多时了。成绩揭晓，他拥抱着冯海说：“蒲柏，欢迎归来！”
冯海跟他耳语：“我叫陈晓成！”然后，他们相视一笑。
那时，王为民爸爸任市长的东部省会城市湖滨市在拆迁建新城，正招商引资。该市GDP增长连续3年突破两位数，雄踞东部城市第一位，成为东部明星省会城市。他爸爸因此被媒体赋予改革派的称号，事业如日中天。
研二的一个寒假，王为民把他拉到党校，一起去看他爸爸。他爸爸在党校上一个省部级干部培训班，据说回去后就会被提拔为省委常委兼省会城市市委书记。那天下午，他爸爸没有课，亲自出来接他们。这是冯海第一次见王为民的爸爸。也许之前王为民在电话中或通过其他方式提到过他，说蒲柏是他最铁的哥们儿，同班同学。当然，他对父母隐瞒了冯海当年救他的事情。
在他爸爸的房间里，有一个人已经坐在那里了，王为民喊那人贾叔叔，是他爸爸主政城市的一家国企的常务副总，叫贾浩，说是出差顺便过来看看。