程贤章先生走遍中国东西南北、大江大河，他发出了一声沉重的叹息：“无论南方北方，所有江河都进入了苍老期。”
正是基于这样的认识这样的情感，程贤章先生才能从杨钦欢先生关于水的谈论中感受到忧虑和责任，才能焕发起“国家有难，匹夫有责”、“老骥伏枥，志在千里”的激情和勇气，以80岁的高龄，足行万里，走遍万水千山；思接千年，以郦道元著《水经注》为楷模，主编了《中国治水史诗》这部大书，这部新世纪中国的《水经注》。
第十六章 中国治水史诗的伟大开篇
——《中国治水史诗》首发式致辞
何建明
今天这个会比较简单，但是也非常特殊和隆重。大家知道这个厅是人民大会堂常务委员会的会议厅，在这里曾经发生过很多影响中国历史和我们每个人的生存与发展的大事件；中国的法律和中国政府的很多组成成员都是从这里诞生的。我们今天在这里开会，一起见证由近百名中国作家参与的一部大书，其本身也很特殊、很有意义，这部大书就是《中国治水史诗》。这厚厚的两大本，200多万字，如此精美的装帧和印刷，再看看它的内容，从远古的中华民族祖先的神话般的治水传说，到当代英雄辈出的建设和改造长江、黄河、三峡工程、南水北调等伟大工程。这部书，由党和国家领导人叶选平题词和亲笔书写书名并担任总顾问；再看看作者的名字，有著名作家李存葆、蒋子龙、谭谈、张笑天、焦祖尧、王宗仁、程树榛、韩作荣、冯艺、刘兆林、陈世旭、张炜、阿成、何申、关仁山、叶兆言、邓刚、叶延滨、徐坤、彭见明、李林樱、杨克、董立勃、荆歌、缪俊杰、陈应松、冷梦、陈桂棣、雪漠、董生龙、蓝博洲、商震、李钟声、梁平等国内著名作家撰写的文章，一部鲜活治水诗、今日满家闻。