刘琮在思想上几经挣扎，还是断然说道：“刘琮才薄德浅，不能执掌一州之事儿，感谢丞相抬爱之情，还请丞相另觅他人。”
一旁的蔡瑁听见刘琮的话，急的抓耳挠腮，恨不得上天揍刘琮两巴掌，大好的机会就这么白白错过，这个刘琮还真是烂泥扶不上墙。
曹操脸色一沉，冷声道：“你想陷我于不义否？”
“刘琮自愿献上荆州，绝无它意，丞相愿杀愿剐，刘琮绝无怨言。”刘琮再次下跪道。
刘琮毕竟是姐姐蔡夫人的宠爱养子，也是自己从小疼大的，还真怕曹操一怒，把刘琮给下令砍了，故而汗流浃背，大气也不敢出，心中却早把劝说之词，暗中演练了好几遍。
曹操仰面朝天，半晌才叹息道：“我若有此子，则后事无忧也，刘琮，今后你便常伴我之身旁，无人敢动你一根毫毛。”
“谢过丞相！”刘琮拱手作揖。
大军向着城内进发，蔡瑁忙过来解释不追刘备的原因，生怕曹操责怪，曹操赞扬了蔡瑁，说他做得对，保一方百姓平安，正是为将者的本分。至此，蔡瑁额头一直冒出的冷汗才终于消下去。
大军进城，曹操进入襄阳官邸住下，稍事休息之后，他令人将一人传来相见，正是蔡夫人。
拥有荆州第一美女之称的蔡夫人，可是早被曹操惦记着，说起来，这也是曹操不立刻去追赶刘备的原因之一。