（二）不拘一格的求贤令
曹操做事总是出人意表，从不按常理出牌。就在建安十五年（210）的春天，曹操对东汉以来崇尚道德节操的风尚又一次发起挑战。
东汉一朝，标榜气节，崇尚士大夫的忠君死节，朝廷任命官员也主要从那些口碑较好的士大夫中选拔。于是乎，不管是真好人还是伪君子，为仕途、想做官的士大夫多以谦谦君子面貌示人，但其中不少人却是道貌岸然，表面上衣冠楚楚，脱去衣冠便是禽兽。此即所谓衣冠禽兽。
曹操在洛阳长大，自然熟悉其中原委。对社会上的这种风气十分厌烦。曹操掌权后，决心改变士大夫中这股虚伪浮夸之风，为此，他下了一道别出心裁的求贤令，在这份公文里，曹操一反以往官场文告的虚伪做作，开篇便宣明，只求才，不问德，英雄不问出处。哪怕贪财好色，只要有经邦济世之才，愿为朝廷效力，便可录用。
奇文一出，舆论哗然。
其实，曹操选才向来如此，不过，这次以官方形式公开说出来而已。曹操最为中意的谋士郭嘉，这位才子在私生活上就很不检点，或者说相当风流，风流才子，于郭嘉名副其实。坊间经常传出关于他的种种绯闻，曹操手下刚正不阿、守正不移的毛玠就多次要求惩治郭嘉，每当这时，曹操总是一笑置之。