萨伊在他自己的著作中，也联系他对财政问题的分析来考虑政府的职能。与斯密不同的是，他对问题的每个更一般的方面都进行了深入细致的研究。他对斯托克的建议作了详尽的发挥，在此过程中几次接近于现代的论点，即以私人收益与社会收益之间的差异为基础的论点：
“要了解公共开支，就必须很好地熟悉社会的需要。除了产生私人消费的个人和家庭的需要以外，社会上的人还有一些共同欲望。这些欲望只有组成社会的一切个人经过合作的努力才能满足，在目前，只有通过政府形式的组织，在所允许的限度内命令一切人服从，才能得到这种合作的努力。”
“当这种合作在一切情况下都有用且必不可少时，它对社会才是一种必要；要是政府从社会和财富则一切人因此而得到的福利会使他们愿意支持，并不会对政府成立后他们被迫作出的牺牲有所遗憾。”
他在考虑那些促进通信和运输的公共工程时写道：
“……人们采用语言和文字作为彼此沟通的手段，但假如没有办法能生活在一起，这种手段也是徒劳的……社会交往的结果使人能成功地制造产品，在生产上引入了相当程度上的分工……他需要运输……他的大部分产品并非是在消费地附近生产的。”
“交通运输的物质工具具有的莫大重要性产生了促进其发展的社会兴趣。可以说一个国家的文明程度只与那里的交通工具成比例……”