范睢的用意其实是想靠须贾的帮助,进见魏王,但是由于他所投靠的人地位不高,所以一直无法如愿。
后来,须贾被任命为魏王的使臣,出使齐国,范睢也一起陪同前往。在齐国,他们的外交活动很顺利,一行人滞留在齐国达五、六个月之久。在这期间,齐王听说到范睢很有辩才,就派人送给他牛肉、酒以及黄金十两。范睢想婉转拒绝却不敢说,结果须贾看到齐王送礼给范睢,愤怒异常,心想:“好一个范睢!这家伙一定心怀不轨,可能出卖了魏国的秘密。”
于是,他命令范睢收下牛肉和酒,退还黄金。
这件事就这样过去了,可是须贾回去后,却又旧事重提。
当时的魏国宰相是魏齐,魏齐听了须贾的报告之后,非常生气,便下令拷打范睢。范睢被打得死去活来,奄奄一息。魏齐命家人把范睢用草席捆卷然后丢进茅厕。那些喝醉了酒的众家臣,一个个来到范睢面前撒尿,故意羞辱他,并借以警告旁人,不可出卖国家秘密,以免重蹈覆辙。
范睢在草席里,恳求监守他的差役说:“求求你,救我一命,以后我一定会重重地报答你。”差役应允了,就向魏齐谎报范睢已死的消息,魏齐当时也喝醉了,糊里糊涂地答应了差役将范睢拖出去的要求。因此,范睢才得以死里逃生,并在郑安平的帮助下,逃离了魏国。