这道谕旨还无意中透露出,满洲皇家私下进行的堂子祭关仪典,对关圣帝君早已超越雍正厘定的制度,采用“九叩”大礼了,只是汉臣包括负责制礼的太常寺官员还蒙在鼓里而已。顺带一说,也正是此次国库窘迫,官建关帝庙不得不“悉仍旧制,无庸增拓”,才使后世府道州县城的孔庙保持了一庙独大的体面。
清末胡思敬《国闻备乘》卷三还谈到咸丰皇帝的宠妃那拉氏(即慈禧)也十分崇敬关公:
正阳门外关帝庙,屋甚卑隘,相传神像为明熹宗手塑。车驾出城,必入庙拈香,祈签者甚众,孝钦亦笃信之。
说起慈禧对于关公的崇信,也有不少轶事可说。“庚子之乱”,列强调兵进入使馆,清宫已在其大炮射程之内。可她仍然在颐和园逗留观望,似乎期待着什么奇迹出现。光绪庚子《都门纪变百咏》:
颐和园里闹神仙,疑有疑无鼎沸传。
卫士仓皇宫监走,大家跪请佛爷前。
自注言:
皇太后、皇上驻跸颐和园。五月十二日夜二鼓后,喧传神仙下降。附近居民争购香纸,向空跪拜。喧嚷之声,达于大内。翌日遂有回銮之谕。旋步军统领拏获造言生事之李群仔一名,立即正法。宫中称太后为老佛爷。[73]