曹操话锋一转，豪气干云的道：“在私人恩怨上，曹孟德宁可负天下人，也不让天下人负我！但在大事大非上，操却不糊涂，我岂能为一己之私而贻误民族，成为千古罪人？说句肺腑之言，无论刘辩、刘协甚至是刘备、杨坚谁执掌中原大权都行，这是兄弟之争，但匈奴、鲜卑、李唐这些异族来犯，那是外辱！操能够接受兄弟阋墙的局面，却绝不会干出借异族之力欺辱兄弟之事，要争也是先退敌，把异族打残了打怕了，再回来决定谁做中原之主。胜乃操之幸，败乃操之命！”
听了曹操之言，以郭嘉、曹文诏为首的众文武一起拱手称颂：“主公真大丈夫，我等愿誓死为主公效忠，赴汤蹈火，万死不辞！”
苏秦满脸遗憾：“曹公的胸襟让苏擒佩服不已，但这半年来我与曹公相处甚是融洽，实在不愿与曹公沙场争锋。”
曹操明白苏秦这是想要一个承诺，略作思忖，抚须道：“苏先生尽管放心，除非西汉朝廷容不下曹操，否则操绝不会与洛阳朝廷为敌！”
“能得曹公允诺，擒甚感欣慰，就此别过。”苏秦向曹操拱手作别，领了十几名随从就此分道扬镳，顺着西去的道路扬鞭远去。
