诗的前半部分写景状物，景随情迁，因而写得颇为悲凉，渲染了气氛。后半部分写人论事，是诗的重点所在，因为诗标题“蜀相”，当然主要是写人的；否则，诗人或许就要改题“游丞相祠”之类了。
下面再来看第三联：
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。
这两句是概括丞相和蜀主君臣相与为用的事迹。
一般认为，“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心”这两句诗是对诸葛亮一生的高度概括和评价，这固然说得通。但是，仔细加以分析，这里是以刘备和诸葛亮对言，前一句写君，后一句写臣。这事迹是大家所熟知的，诸葛亮隐居隆中，蜀主刘备以天下为重，三顾茅庐，请求他出山相助，使得这位留心世务的“卧龙”先生得以一展宏图。诸葛亮出山以后，屡建奇勋，他一生忠于蜀汉，深得信任，既协助先主开创基业，又辅佐后主济世守成，真可谓鞠躬尽瘁，死而后已。因此，后人便把刘备和诸葛亮看作是明君贤臣的典范。
龚自珍有一篇《明良论》，专门讨论君臣关系，认为明君与良臣是相辅相成的。杜甫这样对比吟咏，便是要说明君臣相与为用的道理。言外之意是：我老杜“葵藿倾太阳，物性固莫夺”，这一片痴诚的“老臣心”，怎么就不会被一位贤明的君主知遇呢？我们似乎可以这样理解：这两句诗是全诗本旨所在，即借蜀汉君臣相与为用的事例，感叹自己怀才不遇、报国无门的苦衷。