今天，随着信息化时代的迅猛发展，这种能力越来越显示其重要性和紧迫性。这足以说明，一以贯之的学习和教育重心必须转移，学校教育和一切与学习相关的组织机构必将作出相应的变化。
三百年前，土地是一种财富，因此，谁拥有土地，谁就拥有财富。后来，美国领先的工厂和工业产品使之上升为世界头号强国，工业家占有了财富。今天，信息便是财富。问题是，信息以光的速度在全世界迅速传播，新的财富形式不再像土地和工厂那样具有明确的范围和界限。变化会越来越快，越来越显著，百万富翁的数目会极大地增加，同样，也会有许多人被远远地抛在后面。
聪明的富人会给予称职的专业人士如律师、会计师、房地产经纪人以及股票经纪人以优厚报酬，因为他们是他在市场上的“眼睛”和“耳朵”，会给他提供重要的信息，使他赚到大钱。
成功有一个关键，就是你能够比别人先知道一些别人还不知道的信息，然后，做出一些别人还做不到的事情，这样，你就能够成功。或者说你比别人快了一步。在今天这个快速变化的世界中，并不要求你去学太多的东西，因为当你学到时往往已经过时了，问题在于你学得有多快，也就是要具备快速学习的能力，这种技能是无价之宝。
或者说掌握第一手的信息才是学习最重要的关键。假如你现在开始学习的东西，都是别人早就知道的，或者别人都已经10年前使用的方法，你现在才开始学习，那未免太晚了，未免已经太慢了，因为21世纪的竞争很激烈，竞争最重要的一个条件就是时间速度，你需要比别人更快做出一些绩效来。