田径运动
田径运动是田赛和径赛的合称。它是一种结合了速度与能力，力量与技巧的综合性体育运动。田赛主要指跑道内部进行的，像跳高、跳远、标枪之类的比赛项目；径赛主要指在跑道上完成的赛跑项目。“更高、更快、更强”的奥林匹克运动精神在很多方面都能够通过田径运动得到集中体现。田径运动是人类长期社会实践发展起来的，包括男女竞走、跑跃、投掷40多个单项，以及由跑跳、跳跃、投掷部分项目组成的全能运动。
马拉松赛
马拉松赛是一项长跑比赛项目，距离为42.193千米。这源于公元前490年9月12日发生的一场战役。这场战役是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海边发生的，雅典人最终获胜。为了让故乡人民尽快知道胜利的喜讯，统帅米勒狄派一个叫菲迪皮得斯的士兵回去报信。他一个劲地快跑，当他跑到雅典时，只说了一句“我们胜利了！”就倒在地上死了。为了纪念这一事件，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，设立了马拉松赛跑这个项目，把当年菲迪皮得斯送信跑的里程——42.193千米作为赛跑的距离。
障碍跑
障碍跑起源于19世纪的英国。它不但要求运动员具有长跑的耐力和技术，还要掌握跨越障碍和水池的本领。1900年第2届奥运会首次设立障碍跑，分2500米和4000米两个项目。从1904年第3届奥运会起将障碍跑的距离确定为3000米，并沿用至今。全程必须跨越35次障碍，其中包括7次水池。障碍架高91.1—91.7厘米，宽3.96米，重80—100千克。400米的跑道可摆放5个障碍架，各障碍架的间距为80米。