断奶的问题与更普遍的挫折问题相联系，挫折如果没有过度（在此我们应该记得，某种程度的挫折是不可避免的），甚至可以帮助孩子处理其抑郁的感觉，因为克服挫折的经验会强化自我，也是支持婴儿处理抑郁的哀悼工作的一部分。更确切地说，母亲的再现重复证明了她未被摧毁，也没有变成坏母亲，这意味着婴儿的攻击性并未导致他所害怕的结果。因此，在挫折的伤害性与助益性之间，存在着一个极具个体差异性的、细致的平衡状态。这个平衡状态是由各种内在与外在因素决定的。
批注三
我的主张是偏执—分裂位置与抑郁位置都是正常发展的一部分，我的经验导致我作出以下结论：如果婴儿早期的被害焦虑与抑郁焦虑在比例上超过了自我逐渐处理焦虑的能力时，可能会导致孩子病态的发展。在前一章中，我曾经描述了与母亲（“好”母亲与“坏”母亲）关系上的分裂——这是自我尚未充分整合的特征，还有分裂的机制（它们在生命最初的3—4个月时达到高峰）。正常情况下，与母亲关系的波动及暂时的退缩状态——由于受到分裂过程的影响——是难以估量的，因为在这个阶段，它们和自我不成熟的状态有密切的关联。不过，当发展的进行不尽如人意时，我们就可以得到这种失败的某些指标。在本章里，我已提到某些典型的困难，它们表明偏执—分裂位置尚未被很好地修通。虽然这些例子的表现方式在某些方面有所不同，但是它们都具有一项重要的共同特征：客体关系发展上的紊乱，在生命最初的3—4个月时就已经可以被观察到了。