这里的玄甲，就是全金属盔甲时代的第一档明星产品。
在刘备的老祖宗中山靖王刘胜墓里，曾出土过一件由纯铁热锻制成的玄铁甲。此外内蒙古呼和浩特市郊的二十家子汉城遗址，也发现过一领较为完整的铁铠。汉代的诸侯王陵，如临淄齐王墓、广州南越王墓、徐州楚王墓，均有铁铠的身影。西汉长安城武库遗址，更不用说也有。这些汉代铁甲的出土面世，充分证明了金属时代在当时的来临。
这一时期的盔甲，从此前春秋战国的皮甲开始，按照甲片的样式而论，我们一般又称之为札甲——原因是甲片形似书札（竹简）。西汉时期的玄铁甲，大体上都属于札甲，披挂形式大体分为前开对襟式、侧开系带式和龟甲吊带式三种，领口一般为方领样式。由于刚从战车时代过渡到步战、骑战，这类扎甲起初对下肢的防护理念非常薄弱，要等到与匈奴的战争实际检验之后，盔甲的防护范围才慢慢扩大，覆盖了从颈部到大腿的各个部位。
而把甲片层层抵扣，便是鳞甲的初期形态，两汉时期，这种鳞甲也已经批量装备军队。
三国时期曹植所作《先帝赐臣铠表》中写道：“先帝赐臣铠，黑光、明光各一领，两当铠一领。”这里的黑光铠应该就是玄甲，明光铠在后世大放异彩，所以我们先不讲，且说说两当铠。