“姓盛的，我办不成长江线，让你也办不成！”
随后，郑观应再次上禀帖，要求架设长江线。十几天后，上海关道把左宗棠的批复交代下来。左宗棠未批一字，只发下了九江、汉口等处商人的禀帖。
汉口商人在禀帖中说：“窃维各口岸自通商以来，轮船往返迅疾，信息备通内地，各项货色无可居奇，以致各商贩赔累多而获利少。若再设立电线，消息顷刻千里，则汉口更无可图之货、可聚之商，不但两湖商人生机日蹙，且云贵川陕各商于汉口亦难驻足，从此汉口巨镇日见萧索，于大局关系匪浅。商等连日会议，均称汉口毋庸设立电线。”
九江商人在禀帖中表达了相同的意思，最后还特别说明，“应否办电报，应请南洋通商大臣主持公道，给商等一线生机”。
盛宣怀将此事报告给李鸿章，李鸿章也是束手无策，让他们把心思用在沪粤线上，这一路上通商口岸众多，商业繁盛，肯定比津沪线报务要兴隆。盛宣怀指示郑观应先把办沪粤线的风声放出去，看看商人们反应如何，招集商股有几成把握。