虽然已经有46亿岁了,但是太阳并不算老,因为它是一颗恒星,像太阳这样的恒星寿命可以达到100亿岁以上。按照联合国世界卫生组织最新提出的划分标准,它才刚刚进入中年呢。
而关于热这件事呢,地球上核弹爆炸的温度都可以达到5000万摄氏度以上,太阳最热的中心才1500万摄氏度,并不算高。但是太阳可比地球重太多了。在太阳的中心,这些重量就像一层一层的钢板压到身上一样,最弱小的氢元素宝宝们承受着它们不该承受的巨大压力,身体里面唯一的电子不断被压飞出去,只剩孤零零的原子核。
原子核里面的质子带着自己的小伙伴中子,两两聚在一起抱团取暖,就变成有两个质子的氦原子核。这种奇妙的变化每时每刻都在发生,并且已经进行了46亿年。每秒钟,太阳就有6亿吨的氢元素变成5.958亿吨的氦元素。剩下0.042亿吨的物质去哪儿了呢?它们并没有消失,而是转化成了能量,散播到太阳系中,于是就有了光和热。科学家们给原子核宝宝这种燃烧自己照亮别人的行为起了一个名字,叫作“核聚变”。