我们说，曹操这人特朴素，他盖的所有的被子，每条都有十年的年龄，每年把被子拆了，补补纳纳洗洗，再接着用。当时的官吏富民都继承了东汉时期的奢靡之风，穿的都是带花纹的丝绸衣服，脚上都是紫金黄丝织的鞋。曹操看了很不满意。曹操这次从江陵跑回来，带了几双彩绣的丝履，给到了家里人，还嘱咐家里人呢，说得把这鞋穿的一直把鞋穿死了，不能中间就扔了，也不许照着这鞋样子再做新的。
因为曹操特俭朴，上行下效，他的丞相府（丞相可以自己开府，任命属吏）里的两位高级领导，一个叫毛玠、一个叫崔琰，就也特清正廉明，带头搞俭朴，选用人物也光选节俭的抠唆鬼。于是，丞相府里一个叫和洽的公务员，就跑去给毛、崔二人提意见，说：“天下的人才的所长是多种多样的，不能光用节俭这一个标准去选。节俭朴素太过分了，自己处身可以，当作选材的标准，也许就会失去好多人才。现在朝廷里的议论，对于有人穿着新衣，坐着豪华车的，就说不是清官；而当个大领导，脸面胡子也不修饰，衣服皮裘又旧又破，这样的就说是廉洁。于是搞得如今的士大夫都故意把衣服弄污弄脏破了，有好的车子和衣服都藏在家里，一些朝臣大吏，各单位一把手，上班进府寺还自己带着工作餐和饭盒。所谓建立教化，最可贵的是要中庸，这样才能长久和继续下去。现在一概提倡这种让人难以忍受的行为，以约束各个阶层的人士，勉强为之，早晚得推不下去。古来好的教化，好就好在它是通人情的。而各种偏激过分的行为，其中都有伪。”