然而杜宾担心的不是塞德利先生的气愤,而是对方父亲的怒火。他承认自己十分怀疑着急,不知拉塞尔广场的拉索商人[2]、那黑眉毛的老霸王会干出什么事来。杜宾猜想他已经断然表示禁止这桩婚事。他知道奥斯本是多么蛮横坚决的人,是如何说到做到的。“乔治要使父亲回心转意,”乔治的朋友心里想道,“就得在即将来临的战役中出人头地。如果他战死,他们俩同赴黄泉。如果他不能出人头地,那会怎么样?听说他母亲留给了他一点儿钱,足够他捐个少校军衔了;不然他只得出卖现职,到加拿大去,或者到乡下茅屋里去过苦日子。”杜宾想自己要是有了阿米丽亚这样一个伴侣,要他到西伯利亚去都行。说来奇怪,这小伙子竟荒唐轻率到一刻也没有想到,没有钱备办漂亮的马车,没有足够的收入让他们能够体面地款待朋友,乔治和塞得利小姐的婚姻是不会顺利的。
杜宾考虑到这些严重问题,觉得婚礼应该尽快举行。不知是不是他自己急于把这事早早了结算了?比如有些人家里死了人,喜欢赶紧举行葬礼,或者如有些人已经决定离别,便促其早点儿到来。有一点是肯定的,杜宾先生既已承担责任,把它办好的心情便格外迫切。他向乔治力陈迅速行动的必要性,向他说明,只要《公报》把他的名字提出来表扬一下,就能够使他父亲回心转意。如有必要,他会为这事亲自硬着头皮去与双方父亲交涉。大家都认为调这个团开赴国外作战的命令即将下达,他恳求乔治无论如何要在此之前把婚事办好。