[唐]袁郊 著
唐初实行府兵制，以超出举国三分之一的兵力层层拱卫京师，可以说固若金汤。待到开元年间，唐玄宗设置了节度使，本意是安排猛士守四方，没承想各镇军力不断增强，造成了唐帝国外重内轻的失衡局面，不可避免地引发反噬。大风起兮云飞扬，墨云翻滚，竟然团团聚拢到长安城的上空。
安禄山和史思明长达八年的叛乱平定后，开元之治的成果几乎化为乌有，唐帝国不得已只能收编重用一些及时表态效忠的叛军将领，如薛嵩、田承嗣等。薛嵩是薛仁贵之孙，归降朝廷之后受领潞州节度使，一来确实不敢有负皇恩浩荡，二来不愿让家族再度蒙羞，尽心尽力辅佐朝政，安抚军民，境内的凋敝景象逐渐好转。
魏博节度使田承嗣则是一位投机客与野心家，一直怀有不臣之心，叛了又降，降了又叛，如此反复，不断培植羽翼，强化武装力量，魏博很快成为河北三镇之魁，俨然是一个独立王国。田承嗣拥兵自重，行事越发飞扬跋扈，河南、河北一带动荡不安，眼看唐王朝就要重蹈安史之乱的覆辙，再次跌入水深火热的战争深渊。