自言从良友，地下心亦甘。钦圣体素强，药石性所谙。平居察举措，敢以不寿占？一朝暂归卧，簿领（公文）不废签。讣来众皆愕，未信犹窥觇（kuīchān，窥视、察看）。兴言念三子，举袂涕已沾。
英贤能几何，逝者迹相衔。君疑天上才，难得帝所贪。我疑人间美，多取神所嫌。茫茫幽明际，蓍蔡（指卜筮）难穷探。忧来不可忘，终日心厌厌（精神不振的样子）。
司马光请求去虢州任职，这是在谋求惩罚。有了这个惩罚，他才可以和恩师庞籍，和诸位受惩罚的同僚，心安理得地站在一起。请求去虢州任职，事关内心平静：有了这惩罚，司马光的内心，才能够获得平静。
可是三次请求三次都不准。在这个节骨眼上，朋友们又接二连三地去世。
司马光当时可能死的心思都有：既然活着这么痛苦，倒不如死了来得干净。可是司马光对瘟疫，偏偏又有免疫力。司马光此时的心境，我们可以想见。
034不能者止三辞翰林治平四年（1067年）正月初八，英宗驾崩于福宁殿。二十岁的太子赵顼即位，是为宋神宗。