阿列克谢连忙找曾差点儿被彼得处死，如今已是自己心腹的基京商量。在基京的建议下，阿列克谢给沙皇回信说，父亲的愿望和他本人的思想不谋而合。由于自己记忆差、身体多病，无法管理百姓，没法挑起治国的重担，因此声明放弃皇位继承权。
接到这封信后一个月，沙皇病倒了。病势沉重，元老们不分昼夜地守候在他的寝宫里，等待悲剧的来临。危机终于过去了；沙皇病愈后，就又给太子写了一封信。
彼得对太子信中只讲身体不适而回避“不能以国家大事为重”等要害问题，再次写信要求他对这些问题作出明确回答。他要求太子要么洗心革面，使自己真正成为一个合格的皇位继承人，要么去当修士。
阿列克谢选择了后者，这也是基京的主意。他说僧帽不是用钉子钉在脑袋上的，言外之意，日后还俗完全可以随自己的便。
即使这样，彼得还是同装病的太子作了一次长谈，彼得劝儿子再仔细考虑一下自己的决定，并让他把最后的答复在6个月之后寄到哥本哈根。
